Saviez-vous que Rayman, la mascotte emblématique d’Ubi Soft (aujourd’hui Ubisoft), devait à l’origine sortir sur Super Nintendo ? Eh oui, avant de devenir le héros culte de la PlayStation et du PC, notre petit bonhomme sans bras ni jambes avait été pensé pour la console 16 bits de Nintendo ! Dans cet article, je vous raconte l’histoire fascinante de ce projet perdu, les raisons de son abandon, et je vous donne un aperçu exclusif du prototype jouable de Rayman sur Super Nintendo que je présente dans ma vidéo YouTube.

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Une genèse surprenante : Rayman, un héros né sur 16 bits

Au début des années 1990, Michel Ancel, jeune développeur français chez Ubi Soft, travaille sur un jeu de plates-formes ambitieux destiné à la Super Nintendo. Le concept est simple mais original : un personnage sans bras ni jambes, capable de lancer ses poings comme des projectiles. Grâce à ses graphismes colorés et son univers féerique, Rayman devait se démarquer de la concurrence féroce dominée par Mario et Sonic.

L’équipe voulait profiter du Super Nintendo CD-ROM, un périphérique en développement à l’époque en partenariat entre Nintendo et Sony. Ce support devait permettre des graphismes plus riches, des musiques plus complexes et des animations fluides. Autant dire que Rayman aurait pu être une véritable révolution technique sur la console 16 bits !

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Le rêve brisé : l’annulation du projet Super Nintendo

Malheureusement, le destin en a décidé autrement. En 1993, Nintendo abandonne brutalement le projet du Super Nintendo CD-ROM, qui deviendra plus tard… la PlayStation de Sony. Sans ce support, le prototype de Rayman sur Super Nintendo devient trop limité pour être exploitable. Les cartouches de l’époque ne pouvaient tout simplement pas contenir autant de données que ce que le jeu nécessitait.

Face à ces contraintes techniques, Michel Ancel et Ubi Soft décident de reporter le développement sur des consoles plus puissantes, notamment la Jaguar d’Atari, puis la PlayStation. C’est sur cette dernière que Rayman sortira finalement en 1995, devenant un immense succès et lançant l’une des franchises les plus aimées du jeu vidéo français.

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Un trésor retrouvé : le prototype de Rayman sur SNES

Pendant plus de vingt ans, le prototype original de Rayman sur Super Nintendo a été considéré comme perdu à jamais. Mais en 2021, Michel Ancel lui-même a surpris les fans en partageant des images inédites du jeu. Peu après, un prototype jouable a été retrouvé et rendu public par un collectionneur.

Dans ma vidéo, je vous montre un extrait exclusif de gameplay de cette version SNES. Vous pourrez y découvrir les premières esquisses des niveaux, les sprites originaux de Rayman, et même certaines animations qui seront reprises plus tard dans la version PlayStation. C’est une véritable relique du jeu vidéo, témoin d’une époque où la créativité n’avait pas encore de limites techniques.

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Héritage et fascination autour du Rayman “perdu”

Ce prototype de Rayman sur Super Nintendo est plus qu’une curiosité : il nous rappelle que chaque grand jeu vidéo a son histoire cachée, faite de tests, d’échecs et de rebonds. Sans cette version annulée, peut-être que Rayman n’aurait jamais vu le jour sous la forme que nous connaissons aujourd’hui.

Si vous voulez plonger dans cette aventure oubliée, regardez ma vidéo complète sur YouTube : je vous y raconte les coulisses du développement, les raisons de l’abandon du projet, et je vous montre le Let’s Play exclusif du prototype.