19 €. C’est le prix que j’ai payé pour récupérer un vieil iMac de 2008. Un modèle 20 pouces équipé d’un Core 2 Duo, qui n’a plus vraiment sa place aujourd’hui sur un bureau… mais qui peut encore avoir une seconde vie.

Et vu son prix, je me suis dit qu’il y avait peut-être quelque chose à faire avec.

Le plus drôle dans cette histoire, c’est que le colis est arrivé dans un état assez inquiétant. Le carton était littéralement défoncé et, avant même d’ouvrir le paquet, je pensais déjà que l’iMac était probablement mort. Heureusement, ce n’était pas le cas : après l’avoir sorti de son emballage, il démarre !

Plutôt que de le démonter ou de lui faire subir une modification matérielle, j’ai décidé de conserver complètement son aspect d’origine. L’idée était simplement de lui donner une nouvelle fonction : en faire une machine dédiée au retrogaming.

Batocera sur un iMac de 2008

Pour cela, j’ai installé Batocera, une distribution Linux spécialement conçue pour transformer un ordinateur en véritable machine de jeu rétro.

L’installation se fait depuis une simple clé USB. J’utilise notamment balenaEtcher pour préparer la clé, puis je démarre l’iMac dessus afin de lancer Batocera.

Une fois le système démarré, il faut ensuite connecter l’iMac au réseau. Cela permet notamment de transférer les fichiers de jeux directement sur la machine.

Je montre toutes ces étapes dans la vidéo, depuis la création de la clé USB jusqu’au lancement des premiers jeux.

Jusqu’où peut aller cet iMac ?

Évidemment, un ordinateur de 2008 n’est pas capable de faire tourner correctement tous les systèmes de jeux.

Pour les consoles plus anciennes, le résultat est très satisfaisant. J’ai notamment testé Super Mario World sur Super Nintendo, Streets of Rage sur Mega Drive et Ridge Racer sur PlayStation.

Pour l’arcade, l’iMac s’en sort également très bien avec des jeux comme Burning Fight sur Neo-Geo ou Street Fighter II sur CPS2.

En revanche, les choses deviennent plus compliquées avec des systèmes plus exigeants. Mario 64 sur Nintendo 64 montre déjà certaines limites et la Dreamcast avec Ikaruga permet de voir clairement jusqu’où cette vieille machine peut aller.

Une console rétro… sans modification matérielle

Ce qui me plaît surtout dans ce projet, c’est qu’il n’a pas été nécessaire de modifier physiquement l’iMac.

Pas de changement de composants, pas de découpe, pas de transformation du boîtier. L’iMac reste exactement comme il était à l’origine, mais il devient une machine dédiée au retrogaming grâce à Batocera.

Et une fois installé dans la game room, le résultat est plutôt sympa : cet ancien ordinateur retrouve finalement une utilité, tout en servant de pièce déco rétro.

Pour seulement 19 €, difficile de demander beaucoup plus à cet iMac de 2008 !